Un hard fork es una bifurcación dura en la cadena de bloques de una criptomoneda. Se produce cuando se implementa un cambio incompatible con las versiones anteriores del protocolo.
Esta modificación puede tener como objetivo mejorar la seguridad, agregar nuevas funcionalidades o corregir errores. Sin embargo, puede generar una división en la comunidad y dar lugar a la creación de una nueva criptomoneda.
Los hard forks son un aspecto importante en el desarrollo de las criptomonedas, ya que permiten su evolución y mejora continua. Seguí leyendo y descubrí más sobre qué es hard fork y soft fork, y cuál es su efecto en los activos digitales.
Diferencias entre hard fork y soft fork
Si querés entender qué es hard fork y soft fork, es importante destacar que son términos utilizados en el contexto de las criptomonedas para referirse a cambios en el protocolo de una cadena de bloques.
Antes de seguir, te conviene leer: Qué es la blockchain y cómo funciona esta tecnología.
La principal diferencia entre ambos es el grado de compatibilidad con las versiones anteriores del protocolo. En este sentido, el soft fork se destaca porque, si bien implica un cambio en el protocolo, todavía es compatible.
En cambio, el hard fork implementa modificaciones que no pueden utilizarse con versiones anteriores. Esto puede generar la creación de una nueva criptomoneda, mientras que en el soft fork no se llega a ese extremo.
Causas y consecuencias de un hard fork
Otro aspecto clave para definir qué significa hard fork son las causas que llevan a su implementación y las consecuencias que implica. Estas son variadas y, aunque buscan el desarrollo de la red, no siempre son positivas.
Si bien un hard fork puede ser necesario para solucionar problemas o mejorar una criptomoneda, también puede generar divisiones y dificultades en la comunidad y en la red en general.
Causas del Hard Fork
Corregir errores
En ocasiones, se pueden detectar errores en el protocolo de una criptomoneda que comprometen la estabilidad o la seguridad de la red.
Para solucionarlos, puede ser necesario implementar un hard fork que corrija el error y evite futuros problemas.
Agregar nuevas funcionalidades
Los desarrolladores pueden agregar nuevas funcionalidades a una criptomoneda para hacerla más útil o competitiva. Si estas son incompatibles con el protocolo actual, se puede requerir un hard fork para implementarlas.
Resolver disputas dentro de la comunidad
En ocasiones, existen desacuerdos dentro de la comunidad de una criptomoneda sobre el futuro de esta.
Si son demasiado grandes, pueden generar un hard fork que divida la blockchain en dos y genere dos criptomonedas distintas.
Consecuencias del Hard Fork
Creación de una nueva criptomoneda
Ya sabés qué es un hard fork, pero es clave destacar que puede implicar la creación de una nueva criptomoneda con características distintas a la original.
En este caso, los usuarios que poseían la criptomoneda original en el momento del cambio recibirán automáticamente la nueva criptomoneda.
Divergencia en la comunidad
Un hard fork no solo surge de discusiones, sino que también puede generar divisiones dentro de la comunidad como consecuencia de su implementación.
Esto dificulta la toma de decisiones y la adopción de cambios en el futuro.
Incompatibilidad con versiones antiguas
Después de un hard fork, las versiones antiguas del software pueden volverse incompatibles con la nueva criptomoneda y dejar de funcionar correctamente.
Esto significa que los nodos deben realizar una actualización forzada para no quedar desconectados de la red.
3 ejemplos famosos de hard fork
Para comprender qué es un hard fork, nada mejor que conocer casos reales. Bitcoin Cash, Ethereum Classic y Bitcoin Gold son algunos de los ejemplos más conocidos de hard forks en el mundo de las criptomonedas.
En cada caso, se produjo una división de la cadena de bloques original que dio lugar a la creación de una nueva criptomoneda diferente a la original:
1. Bitcoin Cash (BCH)
En agosto de 2017, se produjo un hard fork en la cadena de bloques de Bitcoin que dio lugar a la creación de Bitcoin Cash.
La principal diferencia entre Bitcoin y Bitcoin Cash es que este último aumentó el tamaño de los bloques de 1 MB a 8 MB, lo que permitió procesar más transacciones por segundo.
Si querés conocer más sobre qué es un hard fork y cómo afectó BTC, podés leer: ¿Cómo está el Bitcoin hoy?
2. Ethereum Classic (ETC)
Otro ejemplo conocido y que resuena al hablar de qué es un hard fork, fue la bifurcación en la blockchain de Ethereum que dio lugar a la creación de Ethereum Classic en julio de 2016.
La causa de este hard fork fue un desacuerdo sobre cómo resolver un fallo de seguridad en el contrato inteligente de la organización autónoma descentralizada The DAO.
La mayor parte de la comunidad decidió crear una nueva versión de Ethereum que eliminara el error (ETH), mientras que otros optaron por mantener la versión original sin cambios (ETC).
Si querés invertir en ETH y no sabés por dónde empezar, leé esta guía práctica: ¿Qué es Ethereum? Pros y contras para iniciantes en cripto.
3. Bitcoin Gold (BTG)
En octubre de 2017 hubo una bifurcación en la cadena de bloques de Bitcoin. Como consecuencia, se creó Bitcoin Gold.
La principal diferencia entre Bitcoin y Bitcoin Gold es que este último utiliza el algoritmo Equihash en lugar del SHA-256. Esto permite la minería con GPU en lugar de ASIC.
Dónde comprar BTC, BCH y ETH
Ahora que ya sabés qué es un hard fork y cómo impactó esta bifurcación en Bitcoin y Ethereum, te contamos dónde podés comprar BTC, BCH y ETH en Argentina.
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